A história de uma escola nova criada por professores, alunos, pais, comunidade local
Um grupo de professores, em licença
sabática, foram instados a criarem a Poway Unified School a 39ª escola do distrito de San Diego, Califórnia, EUA, uma escola até ao
oitavo ano. «Não sei se teria durado muito mais como professor se
continuasse a fazer a mesma coisa de sempre", afirma Downs, um dos
professores envolvidos no projeto. «Preciso de sentir que estou a fazer algo
novo, que estou empenhado em fazer algum tipo de diferença».
Em fóruns de discussão com alunos,
pais e parceiros da comunidade, todos pensaram a nova escola, procurando
responder a questões como: Se a escola fosse um lugar onde…? Então
precisaríamos de professores que ...? Alunos que…? Pais que ...? Só depois de
criada a ideia de escola, entraram os arquitetos e engenheiros, que projetaram
e construíram uma escola com paredes de vidro, para facilitar a abertura e
transparência, lugares flexíveis e mesas com superfícies em que se pode
escrever, para incentivar a colaboração entre alunos, e móveis fáceis de mover,
para permitir a adaptabilidade do espaço ao longo do tempo.
A estrutura da escola dita o que nela
acontece. Bem como a esclarecida e determinada vontade, antes de mais, de
professores, bem como de toda a comunidade.
A luz solar do início da manhã, filtrada
através de painéis de retalhos de vidro azul e laranja, cobre as paredes da
Escola 39, lançando um reflexo tipo arco-íris na calçada, enquanto os alunos
correm para as primeiras aulas do dia. Conversam com amigos, enquanto carregam
instrumentos pesados, passam uma bola de basquete ou compartilham o seu mais
recente projeto de arte. Outros sentam-se no corredor sozinhos, concentrados
numa aplicação ou jogo para iPad.
A escola 39 é conhecida como um
campus, não uma escola, os professores são chamados designers de experiências de aprendizagem (LEDs), o hall de entrada
é o Centro de Boas-Vindas, as salas de aula são estúdios e a biblioteca é o
sótão. O próprio diretor não tem gabinete, andando pelo campus, incentivando o
trabalho de alunos e liderando a responsabilidade dos professores, que
trabalham colaborativamente em equipas pedagógicas.
Há laboratórios de Ciências, mas
também de música, atelieres de arte, explorações de interesses de alunos,
professores e auxiliares, como fotografia e línguas estrangeiras.
As notas são emparelhadas – por
exemplo, alunos do segundo e terceiro anos aprendem juntos – e os alunos são
divididos em grupos menores e variados, dependendo dos seus pontos fortes e
fracos, o que ajuda os professores a orientarem o ensino e a apoiarem o
desenvolvimento académico de cada criança.
Os pais são muitas vezes chamados à
escola para ajudarem os seus filhos a aprender.
A promessa de uma educação inovadora
centrada no aluno rapidamente atraiu as famílias.
Resultado? Em 2017, o Campus 39 ultrapassou
todas as outras escolas distritais sobre o clima escolar e os indicadores de
bem-estar dos estudantes e, em 2018, o ensino médio foi classificado como o de
maior desempenho no distrito. Nesse mesmo ano, o Campus 39 foi reconhecido como
um exemplo pelo Departamento de Educação dos EUA.
“Aqui, entendemos que toda a criança
aprende num ritmo diferente. Nós deixamo-los assumir o leme, mas ajudamo-los a
encontrar o caminho”, remata a professora Rader.
Não é um sonho. Existe mesmo, fruto da
vontade de mulheres e homens sedentos de fazer crescer vida boa. Estaremos nós,
por cá, despertos para a mudança? E o problema (há sempre, pelo menos, um!)
será apenas a escassez desse vil metal ou também (quiçá, sobretudo) uma macabra inércia que nos vai tolhendo a vontade a todos?
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